Le Coca Cola, bien que controversé, est une boisson aux extraits végétaux, contenant de l’eau gazéifiée, du sucre, un colorant : caramel (E150d), un acidifiant : acide phosphorique, des extraits végétaux et un arôme : caféine. Le sucre qu’il contient est essentiellement du saccharose (sucre blanc)  qui joue un rôle important dans l’organisme, c’est le carburant de toutes nos cellules : il est particulièrement indispensable au bon fonctionnement des muscles et du cerveau. Pour un verre de 250 ml il apporte 105 kcal ou 139 kcal pour une canette de 330 ml.

De même que la version originale, le Coca light est fait à base d’extraits végétaux, mais le sucre ajouté a été intégralement remplacé par des édulcorants intenses, acésulfame K et aspartame. Contrairement au Coca Cola, le light n’apporte alors que 0.5 kcal pour un verre de 250 ml ou 0.7 kcal pour une canette. De plus, les édulcorants ont l’avantage de ne pas être cariogènes, c’est-à-dire qu’ils ne favorisent pas la survenue de caries dentaires.

Par ailleurs, il existe pour chacun des édulcorants une dose journalière admissible (DJA) que l’on doit éviter de dépasser. Cette DJA est établie en fonction du poids corporel du consommateur. Elle est par exemple de 40 mg/kg/j pour l’aspartame, ou de 9 mg/kg/j pour l’acésulfame K. Par leur plus faible poids par rapport aux adultes, les enfants risquent donc d’atteindre ou de dépasser plus rapidement ces DJA. Par conséquent, il est préférable de proposer aux enfants de temps en temps un verre de Coca Cola sucré que du Coca Cola light donc édulcoré « A volonté » sous prétexte qu’il apporte moins de calories.

Cependant, en cas de surpoids ou diabète chez l’enfant, le Coca light et les boissons sans sucres, et sans calories plus généralement, peuvent être consommées occasionnellement pour le plaisir, mais il est préférable de toujours se référer aux conseils de son médecin traitant, ou d’un diététicien.

Jean-Michel Cohen, médecin nutritionniste.

Jean-Michel Cohen a exercé à l’hôpital Bichat à Paris avant de s’installer en libéral. Il a été consultant pour les laboratoires Braun-Bruneau et a développé le principe de solutés hyperprotéinés dans les situations de dénutrition gravissimes. Jean-Michel Cohen intervient régulièrement sur les plateaux de télévision et dans les émissions de radio, Il a par ailleurs écrit plusieurs ouvrages à succès dont « Maigrir : le Grand mensonge », « Savoir Maigrir », « Au bonheur de maigrir », « Bien manger en famille » ainsi que « Savoir manger : le guide des aliments » en collaboration avec Patrick Sérog. Il a été décoré en 2004 de l’ordre national du mérite par le ministre de la Santé, Jean-François Mattei. En 2005, il a créé une unité de troubles alimentaires à l’Institut Rothschild. En octobre 2007, le site de coaching Savoir Maigrir a vu le jour puis en janvier 2010 le site gratuit Savoir Réduire son Cholestérol.