Pas forcément besoin d’aller très loin, ni d’alourdir son bilan carbone, pour se dépayser et prendre un bol d’air. A moins d’une heure de Paris, voici une idée de week-end culturel et bucolique qui vous coûtera tout juste 5 euros aller retour : le prix d’un billet de RER !
Découvrir l’endroit exact où Renoir a peint son célébrissime « Déjeuner des canotiers » ne demande qu’une vingtaine de minutes de trajet depuis les Champs Elysées ! A l’Arc de Triomphe, plongez dans le métro, station Charles-de-Gaulle-Etoile, et empruntez la ligne A du RER jusqu’à Chatou-Croissy.
Prendre le chemin des peintres impressionnistes
Dès la sortie du RER, vous pouvez emprunter l’un des sept « Chemins Impressionnistes » qui sillonnent les régions de l’Ile-de-France et de la Normandie, ponctués de reproductions de tableaux, posés exactement là où étaient posés les chevalets des peintres.
Mieux encore, vous pouvez entreprendre une « Randonnée Famille » qui recoupe ce chemin pictural et vous permet de découvrir le centre historique de Chatou, sur un parcours facile de cinq kilomètres, agrémenté d’un livret-jeux pour les enfants (dès 7 ans).
L’île des Impressionnistes : où pique-niquer comme au temps de Monet
Dès la sortie de la gare, le souterrain qui passe sous les voies de chemin de fer vous amène vers les berges de la Seine. En traversant le fleuve, on a déjà l’impression de se trouver à la campagne !
Par une passerelle, qui longe le chemin de fer, on parvient sur l’île la plus connue d’un chapelet de petits îles : celle des Impressionnistes, qui n’a rien perdu de son charme depuis que les peintres et leurs épouses, maîtresses ou modèles, venaient tous y passer joyeusement leurs fins de semaine – qu’on n’appelait pas encore « week-ends » !
Pour rester dans la tradition qu’ils inaugurèrent, rien ne vaut un déjeuner dans l’herbe : plus besoin de nappe blanche pour s’installer dans l’herbe verte des berges de Seine, comme au temps du célèbre tableau de Monet ! Désormais, le grand parc des Impressionnistes – 7 hectares arborés, sur l’île du même nom – est équipé de tables de pique-nique, et même d’aires de jeux pour les enfants.
Rives de la Courtille Chatou ©Nicolas Mauge
Le Musée Fournaise : une immersion en famille dans la vie des impressionnistes
Au bout de l’île, en remontant vers Rueil-Malmaison, vous passerez devant le poney-club et la reproduction d’un tableau de Renoir, « Le pont de chemin de fer à Chatou », qui date de 1881.
C’est en passant sous le même pont que vous rejoindrez le Hameau Fournaise (à 500m environ du parc des Impressionnistes). Il regroupe la Maison Fournaise, la Maison Levanneur, la gare d’eau et un théâtre de verdure, autour d’un bel espace piétonnier en bord de Seine.
Chemin des impressionnistes à Chatou
La Maison Fournaise, où tout le Paris artistique se retrouvait
Devenue musée interactif et restaurant réputé, la Maison Fournaise était autrefois le « place to be » des impressionnistes ! Cette guinguette-hôtel, que Maupassant avait rebaptisée le « phalanstère des canotiers », a vu passé tous les grands noms artistiques de l’époque, qui côtoyaient ici les canotiers et louaient des bateaux pour de joyeuses balades sur l’eau. Sa façade, comme son magnifique balcon en fer forgé, vous rappelleront forcément quelque chose… car qui n’a pas vu au moins une reproduction du fameux « Déjeuner des Canotiers » peint par Renoir ?
Un parcours immersif pour embarquer les enfants
C’est d’ailleurs Renoir, grand habitué des lieux, qui va vous guider dans votre visite ! Non pas son fantôme, mais son hologramme, puisque le musée a inauguré récemment un parcours immersif très réussi, qui permettra d’intéresser les plus jeunes à l’histoire de la maison et des impressionnistes.
On y croise, entre les authentiques caricatures du XIXe siècle qui ornent les murs et les meubles d’époque qui reconstituent l’atmosphère d’autrefois, les silhouettes des artistes, mais aussi des membres de la famille Fournaise – dont l’aïeul, charpentier de bateau qui créa la maison en 1857, et la jolie Alphonsine, muse des peintres qui fréquentaient le lieu. Leur histoire se poursuit de pièce en pièce, et on revit véritablement des scènes du passé, grâce à des casques de réalité virtuelle. Les plus petits, dès six ans, peuvent s’amuser grâce à des activités ludiques, comme un « jeu des 7 erreurs » les incitant à observer attentivement les tableaux.
Maison Fournaise ©Nicolas Mauge
Remonter la Seine en bateau : une balade sur l’eau comme au temps des canotiers
A quelques pas du Musée Fournaise et de son restaurant, poursuivez la promenade vers la Gare d’Eau, et l’atelier de l’association Sequana : ici, des passionnés de bateaux, tous bénévoles, redonnent vie aux superbes barques en bois vernis dans lesquelles canotaient les impressionnistes, mais aussi à divers bateaux d’autrefois : à voile, à vapeur, ou même à moteur !
On peut les admirer en visitant le chantier, dans un hangar à bateaux qui semble n’avoir pas changé depuis le XIXe siècle, sous la houlette d’un membre de l’association. Vous apprendrez quantité d’informations sur ces embarcations magnifiques mais aussi sur la pratique du canotage, et d’anecdotes historiques sur les grands personnages qui l’ont pratiqué ici !
Et vous pourrez ensuite embarquer sur un bateau plus récent, tout électrique : le Chloé, géré par l’association, vous promènera au fil de la Seine jusqu’à l’impressionnant barrage de Chatou (le plus grand barrage à clapet de France, qui a remplacé l’ancien barrage construit en 1933). La balade nautique, très agréable par beau temps, vous permettra de voir de plus près les lieux de canotage et de baignade des anciens habitués des lieux, les belles maisons et les petites îles, les berges où étaient érigées les guinguettes, pour la plupart, disparues.
Une magnifique façon de clôturer votre week-end en Val de Seine, sur une dernière touche impressionniste !
Balade commentée sur la Seine à Chatou à bord du Chloé, avec l’association Sequana ©Joël Damasse
Le musée du Jouet de Poissy : une étape à ne pas rater sur le RER A
Facile d’accès (de Chatou, il faut simplement reprendre le RER A pour cinq arrêts, et descendre à Poissy), le Musée du jouet de Poissy a été repensé récemment, et propose un nouveau parcours chronologique, tactile et interactif, entre les magnifiques jouets d’autrefois.
Une scénographie, conçue par Loïc Defontaine et Bruno Le Vacon, met en scène les collections grâce à des animations mécaniques, numériques, visuelles et sonores. Tout en restant dans une approche éducative et informative avec la collaboration scientifique du professeur Michel Manson, spécialiste des objets culturels de l’enfance.
Le musée replace d’ailleurs le jouet dans un contexte socio-culturel qui permet de mieux cerner la place des enfants dans la société d’autrefois, Et dans ce musée, il n’est pas interdit de toucher (du moins, pas partout!) : dans des espaces conçus tout exprès, enfants et ados pourront même… jouer, ce qui est bien la moindre des choses, dans un musée du Jouet !
Infos pratiques — Chatou et vallée de Seine
A visiter
Hameau Fournaise, 3, rue du Bac, Ile des Impressionnistes,visites guidées avec conférenciers d’une heure, possibles tous les jours, sur réservation auprès de l’Office de Tourisme.
Musée Fournaise
Ile des Impressionnistes, 78400 Chatou, (0)1 34 80 63 22
Ouvert du mercredi au dimanche, 9€ tarif adulte, 6€ moins de 18 ans,
www.musee-fournaise.com/Association Sequana.
La collection de bateaux est ouverte au public, les mardis et jeudis de 10h à 16h et les samedis et dimanches de 14h à 17h, sur réservation (billet adulte 3€, enfants 2€, famille 4€). Balades en bateau électrique, horaires et jours variables selon météo, 30 minutes à 1h, 7 à 10€ adultes, 4 à 6€ enfants, 16 à 32€ forfait famille (2 adultes + 2 enfants). Renseignements sur place et www.sequana.orgMusée du Jouet
1 Enclos de l’Abbaye, 78300 Poissy, 01 39 22 56 01
Billets à 10€ adulte, 5€ pour les enfants de 3 à 18 ans et familles nombreuses, 20€ tarif famille (2 adultes maximum accompagnés de 3 à 7 enfants âgés de moins de 18 ans.
https://musees.ville-poissy.fr/fr/Où manger à Chatou ?
Prix raisonnés
Les Rives de la Courtille, restaurant convivial et excellent, avec une très belle salle au premier étage, offrant un superbe point de vue sur le Hameau Fournaise et sur la Seine, formules déjeuner dès 25€, planches à partager, et un bon menu enfant à 15€. Fermé dimanche soir et lundi. Informations et réservations au 01 34 80 92 62, www.lesrivesdelacourtille.fr
Restaurant Rives de la Courtille ©Nicolas Mauge
Plus chic
La Maison Fournaise, ouvert midi et soir sauf dimanche à partir de 16H et lundi, pour poser sa fourchette là même où les peintres avaient leur couvert… La carte est signée par le chef étoilé Christian Le Squer, plats de 15 à 44€, réservations au 01 30 09 05 30, www.maisonfournaise.com
Où dormir ?
Cosy Place Chatou, un appartement pratique et confortable pour 2 adultes et 2 enfants max, au pied du RER A, avec balcon, à partir de 72€ la nuit – 5 place Maurice Berteaux, 78400 – Chatou – renseignements et résa auprès de l’OT
La Maison de Chatou, une suite familiale avec 2 chambres indépendantes dans une belle maison bourgeoise, à 10 mn à pied du RER, environ, où vous pouvez également dîner autour de bons plats traditionnels, à partir de 105 euros la nuit, 60 avenue Foch, 78400 Chatou – renseignements et réservation
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