Un chien n’est pas un jouet : comment apprendre aux enfants à respecter l’animal ?

En France, près de 4 foyers avec enfants sur 10 vivent avec un chien. Et 25 % prévoient d’en adopter un prochainement selon le dernier baromètre CSA/Centrale Canine*. Un chien dans une famille est souvent vu comme un compagnon de jeu, un confident ou même un membre à part entière. Mais attention : un chien n’est pas un jouet. Et pour que la cohabitation se passe bien, il faut que les enfants apprennent à respecter ses besoins, ses limites et son langage.

Un chien, pas une peluche : le rôle des parents dans l’éducation mutuelle

Quand on adopte un chien en famille, il ne s’agit pas seulement de l’éduquer lui. Il faut aussi apprendre aux enfants comment interagir correctement avec l’animal. Le respect mutuel se construit dès les premiers jours. Le rôle des parents est alors essentiel pour poser un cadre clair et sécurisant, autant pour l’enfant que pour le chien.

Car non, un chien ne “doit pas se laisser faire” si un enfant lui tire la queue ou l’enlace sans prévenir. Ce genre de gestes peut provoquer de la peur, du stress, voire des comportements agressifs. C’est pourquoi il est important d’être bien conseillées et accompagnées dans l’éducation de ce nouveau membre de la famille, en tenant compte de la réalité du quotidien avec des enfants. Voyez plutôt 3 avis Esprit Dog pour se donner une idée sur leurs formations canines, qui pourront vous être utiles pour une bonne intégration de votre chien au sein de la famille.

Quels comportements les enfants doivent-ils éviter avec un chien ?

Certaines attitudes, pourtant souvent anodines pour un enfant, peuvent perturber profondément un chien. En voici quelques-unes à surveiller de près :

• Le déranger quand il mange ou dort
• Lui grimper dessus, le serrer trop fort
• Lui crier dessus ou l’exciter volontairement
• L’empêcher de fuir ou de se mettre à l’écart
• Le punir ou lui crier dessus quand il grogne (c’est un avertissement, pas une menace)

Apprendre à reconnaître les signaux de stress chez le chien (bâillements répétés, détournement du regard, oreilles en arrière…) est fondamental pour éviter les malentendus. Là encore, les vidéos pédagogiques comme celles visibles dans d’autres bons avis Esprit Dog sur Instragram peuvent aider à mieux comprendre ces signaux.

Comment apprendre aux enfants à respecter leur chien ?

Pas besoin de discours compliqués : quelques règles simples suffisent à poser les bases du respect. Voici quelques pistes concrètes :

• Expliquer que le chien ressent des émotions, comme la peur ou la fatigue
• Mettre en place une zone refuge interdite aux enfants (panier, niche…)
• Encourager l’observation du langage corporel du chien
• Valoriser les comportements doux : caresses calmes, appels par le nom
• Rappeler qu’un chien, ce n’est pas un jeu vidéo qu’on peut “redémarrer” quand il ne veut plus jouer

Impliquer les enfants dans les soins du chien (nourriture, brossage, promenade) est aussi un bon moyen de développer leur empathie et leur sens des responsabilités.

L’éducation canine, un passage obligé… aussi pour les humains

Selon l’étude CSA/Centrale Canine, 93 % des Français jugent indispensable d’éduquer un chien, et 62 % des foyers avec enfants pensent qu’il faut se faire aider par un professionnel. Pourquoi ? Parce qu’un chien bien éduqué, c’est un chien plus facile à comprendre, plus facile à vivre… et plus facile à aimer.

Mais ce que l’on oublie parfois, c’est que l’éducation passe aussi par les humains. Un chien bien dans ses pattes, c’est souvent une famille qui a su lui offrir un cadre clair, des limites bienveillantes et une attention constante à ses besoins.

Le respect, clé d’une belle complicité avec son chien

Avoir un chien, c’est une aventure formidable pour un enfant. Il apprend à aimer autrement, à écouter, à respecter l’autre dans sa différence. Mais cela ne va pas de soi. En tant que parents, nous avons un rôle clé à jouer pour éviter que le chien ne devienne un souffre-douleur, un objet ou un simple compagnon de jeu.

Un chien n’est pas un jouet. C’est un être vivant, avec ses humeurs, ses besoins et ses limites. À nous, adultes, d’en faire comprendre l’importance aux enfants… et de les accompagner vers une belle relation.

*Source : Baromètre CSA / CENTRALE CANINE « Les Français et les chiens », 2024

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