Nos parents vieillissent, et parfois, sans qu’on s’en rende compte, ils s’isolent. Pourtant, une vie sociale active reste essentielle au bien-être des personnes âgées. Comment les aider à sortir de chez eux, à se réinvestir dans des activités ?
Pourquoi encourager une personne âgée à avoir une vie sociale active ?
Inciter un parent âgé à avoir une vie sociale, ce n’est pas juste une affaire de sorties ou de loisirs. C’est une vraie question de santé physique, mentale et émotionnelle. Selon le baromètre Solitudes de la Fondation de France, 2 millions de seniors souffrent de solitude. Et l’INSEE rappelle que 60 % des plus de 90 ans vivent seuls. Cette situation les expose à un isolement social profond, facteur aggravant de dépression, de troubles cognitifs et de déclin physique.
Vous habitez loin de vos parents et vos visites ne sont pas aussi fréquentes que vous le souhaiteriez ? Un service spécialisé dans l’accompagnement des personnes âgées comme Petits-fils propose des sorties et activités personnalisés selon leurs centres d’intérêt et leurs capacités pour créer du lien et aider les seniors isolés à continuer à avoir une vie sociale.
Quels freins empêchent les seniors de participer à des activités ?
La peur du changement et du déclin
D’après l’Observatoire « Âge & Société » (Laboratoires Expanscience, 2024), 60 % des Français redoutent de vieillir. Pour 42 % d’entre eux, cette angoisse est liée à la peur de l’isolement. Cette peur peut pousser nos aînés à s’enfermer chez eux et à vivre en ermite, pensant ne plus avoir leur place dans la société.
Les pertes de mobilité et les soucis de santé
Les problèmes de déplacement, la fatigue ou les douleurs chroniques freinent les sorties. Et souvent, rien n’est adapté : escaliers, trajets compliqués, transports publics mal pensés… Nombreuses sont les personnes âgées qui se coupent du monde parce qu’elles baissent les bras devant les difficultés.
Le manque d’accompagnement ou de propositions motivantes
Quand on est seul, on a peu de raisons de se bouger. Et s’il n’y a personne pour proposer, relancer, accompagner, difficile de se motiver à sortir de chez soi ou à participer à une activité.
Comment les motiver en douceur (et sans les braquer) ?
Trouvez un(e) ami(e) pour les accompagner
Une personne âgée qui n’a plus d’activité depuis longtemps aura besoin d’un petit coup de pouce. Proposez-lui de l’accompagner à une première séance de gym douce, à un atelier peinture sur soie, et pourquoi pas à la piscine. Mieux encore, sollicitez un ou une amie, seul(e) aussi, pour l’accompagner. Ces activités de groupe seront autant d’occasions de se faire de nouveaux amis et de passer un moment convivial avec des gens de son âge.
Misez sur leurs centres d’intérêt
Vous avez un parent qui a toujours aimé cuisiner, bricoler, chanter ? Cherchez dans sa ville un atelier en lien avec ses centres d’intérêt. Peinture, encadrement, chorale… les municipalités proposent un tas d’activités ouvertes à tous. Cela le motivera plus qu’une activité « pour senior » et l’aidera à rester « dans le coup » en favorisant les relations intergénérationnelles.
Valorisez leur rôle social
L’isolement des seniors peut s’accompagner d’un sentiment d’inutilité. Participer à des activités peut leur redonner une place dans la société, et surtout, une identité autre que celle de « personne à aider ». Si votre parent était quelqu’un de très actif jusqu’ici, encouragez-le à rejoindre une association en tant que bénévole. Il mettra son expérience au profit des autres et se sentira valorisé.
Selon l’enquête Solitudes de la Fondation de France, les structures associatives (43 %) et les espaces sportifs (37 %) sont les lieux qui permettent aux personnes qui les fréquentent régulièrement de nouer de nouvelles relations, de sociabiliser ou de rompre leur isolement.
Quelles activités pour rompre l’isolement des personnes âgées ?
Certaines activités permettent de travailler le corps, d’autres, la mémoire ou l’expression. L’idéal ? Une activité qui crée du lien tout en stimulant les facultés.
- Gym douce et relaxation : pour entretenir la mobilité sans se faire mal.
- Ateliers mémoire : pour échanger autour de jeux, d’histoires, de souvenirs.
- Internet pour les nuls : apprendre à utiliser les mails ou WhatsApp pour communiquer avec ses enfants, à faire une visio avec ses petits-enfants…
- Groupes de parole ou cafés seniors : pour discuter, rire, partager, jouer…
- Activités artistiques : chant, peinture, théâtre, photo…
Ces activités sont souvent proposées par les mairies, les centres sociaux, les associations locales, voire les mutuelles santé pour ce qui est des activités sportives, ou via des services d’aide à domicile.
L’aide à domicile, levier pour une vie sociale retrouvée
Quand se déplacer devient difficile, les services d’aide à domicile sont là pour maintenir ce lien essentiel. Ces professionnels ne se contentent pas d’aider à la toilette ou aux repas. Ils sont parfois les seules personnes qui côtoient au quotidien nos aînés vivant seuls chez eux. Ils échangent, écoutent, participent à une partie de Scrabble ou de belote, encouragent les sorties. Ces auxiliaires de vie aident les personnes âgées à mobilité réduite ou isolées à rester actifs et à se sentir entourés. Ils ne remplacent évidemment pas la famille. Mais savoir son parent âgé bien entouré et stimulé nous enlève un sacré poids.
Vieillir n’est pas une maladie. Mais l’isolement, si. Nos parents ont besoin de contacts réguliers, de prétextes pour sortir, de projets. Ce que nous pouvons leur offrir, c’est du temps, de l’écoute, et un petit coup de pouce pour les remettre sur les rails de la sociabilité. Et qui sait ? Ils vous surprendront peut-être. Avec un agenda plus rempli que le vôtre.
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