10 bonnes raisons d’aller en famille sur le Lac du Der

La fin de l’été, c’est le signal du départ pour les nombreux migrateurs qui choisissent de faire halte sur le Lac du Der, dans la région Grand Est… et l’occasion d’y aller avec eux ! Idéal pour les observer, et découvrir cette belle destination nature, familiale par excellence, à moins de trois heures de Paris, à cheval entre la Marne et la Haute-Marne. Il y a d’ailleurs plein d’autres bonnes raisons d’aller y séjourner, et on vous en donne dix : piochez dans notre sélection, selon la saison… et vos envies !

1- Aller observer les oiseaux sur le Lac du Der, de l’automne au printemps…

Aux confins de la Champagne, à cheval sur les départements de la Marne et de la Haute-Marne, les 4 800 hectares du lac du Der-Chantecoq, bordé de forêts, représentent un véritable refuge pour les oiseaux migrateurs. Ils le connaissent même mieux que le grand public : cette destination familiale en pleine nature est encore préservée du tourisme de masse ! Refuge remarquable de biodiversité et « spot » reconnu d’ornithologie, elle mérite d’être explorée même lorsque ses plages se vident et ses paysages changent.

Car il faut savoir qu’à l’automne, le Lac de Der se mue en vaste étendue de vasières humides : cette retenue d’eau, la plus grande de France et même d’Europe, a été créée pour réguler les crues de la Marne. Ne soyez donc pas surpris de le découvrir pratiquement à sec à l’automne – la date exacte de son asséchement varie selon la quantité de pluies pendant l’été, mais les niveaux d’eau commencent à baisser dès juillet. Les oiseaux profitent de l’aubaine – moins d’eau, c’est plus de végétation, plus d’alimentation… et toujours la quiétude assurée !

Dès le printemps, on peut observe les migrateurs de retour des pays chauds, attirés par les roselières, saulies, prairies humides, puis les limicoles en migration, et enfin, lorsque vient l’automne, les anatidés (canards, oies, cygnes…). Mais la « star » du lieu, c’est la grue cendrée, emblématique du lac dont elle a fait son étape privilégiée durant sa migration du Nord de l’Europe jusqu’à l’Espagne. La LPO Champagne-Ardenne, qui est co-gestionnaire du site, classé Natura 2000, en partenariat avec l'Office Français de la Biodiversité, organise à l’automne de nombreuses sorties d’observation (voir le calendrier sur leur site).

Et jusqu’au 30 novembre 2025, une série d'expositions vous sont proposées en libre accès, à Der nature (siège de l'association) et à l'observatoire de Chantecoq. Vous pourrez y découvrir, grâce aux bénévoles et photographes de l'association Natur'images , la diversité des oiseaux de nos parcs urbains et nos jardins. Mais aussi une belle expo sur la Cigogne Blanche, élue « oiseau de l’année » par la LPO Grand Est, et repérer les sept espèces de héros nichant sur le site, à l’observatoire de Chantecoq.

Visites libres Observatoire et chemin de Der Nature, visites des expos à Der Nature, aux heures d'ouverture de la LPO Champagne Ardenne : 9h00-17h00.
Plus d’infos au 03.26.72.54.47 et sur https://champagne-ardenne.lpo.fr/

2- Participer au festival de photo animalière de Montier en Der, en novembre

Si vous êtes des amoureux des petites bêtes, ce festival photo de Montier en Der est un incontournable qui va enthousiasmer toute la famille. Des expos photos, mais aussi des conférences, des ateliers de sensibilisation à l’environnement, le tout étalé sur 16 sites différents autour du lac du Der et dans ses environs : la programmation est riche pour cet événement annuel qui ouvre sa 28e édition (du 22 septembre au 1er octobre 2025). Avec 44 000 visiteurs en 4 jours, lors de la précédente, et plus de 100 expositions originales, Montier est devenu un rendez-vous unique en Europe pour la photo nature… mais aussi pour la nature elle-même.

Le jeune public est particulièrement choyé, avec la volonté affichée haut et fort de développer la prise de conscience des jeunes générations aux enjeux environnementaux – objectif affirmé de l’AFPAN « L’Or vert », qui organise le festival, depuis sa création. Parcourir les allées de ce dernier, voir les spectacles, participer aux ateliers ou aux sorties nature, proposés pendant toute la durée de l’événement par des spécialistes, artistes, photographes, c’est aussi s’émerveiller sur les beautés de notre planète !

Festival Photo Montier 2025
Dates : les 20, 21, 22 et 23 novembre 2025
Tarifs : 18€ le pass 1 jour, 15€ pour les 14-18 ans, étudiants, gratuit pour les moins de 14 ans.
Plus d’infos et programme d’animations : https://www.photo-montier.org/

3- Naviguer sur une maison flottante, du printemps à la fin de l’été

La grande nouveauté sur le lac du Der, depuis l’été 2025, c’est l’arrivée des lodges navigants Flotyll (dont nous vous parlions déjà dans notre sélection d’hébergements flottants pour la famille). Ces petites maisons flottantes, motorisées, permettent de se balader sur tout le lac, de la même façon qu’avec un bateau classique, tout en bénéficiant d’un confort et d’une habitabilité de bungalow.

Toutes en bois, éco-conçues, elles disposent d’une immense terrasse sur le toit, sur laquelle il est très agréable de s’installer pour voir le soleil se coucher sur le lac, ou pour observer les oiseaux à la jumelle ! On peut se déplacer, en toute discrétion et respect de l’environnement, à la rencontre des nombreuses espèces aquatiques et végétales recensées sur les berges, puisque ces house-boats électriques et solaires sont totalement silencieuses (chacune est équipée de 4 m2 de panneaux, associés à un pack de batteries lithium haute capacité, et leur autonomie est d’environ trois heures de navigation à vitesse modérée).

On vous prête même un drone sous-marin, pour observer en temps réel la vie aquatique, et aucun rejet polluant ne vient perturber la faune et la flore environnantes, puisque les eaux grises et noires sont rigoureusement traitées à quai.

Au final, « c’est une expérience à la fois dépaysante et profondément ressourçante », assure Antoine Bresson, fondateur de Fløtyll… et pour l’avoir vécue, on confirme ! On se sent totalement ailleurs, on vit au rythme du lac, on dort bercé par les clapotis de l’eau, à peu de distance du petit port… et on se sent pourtant très loin ! Mais attention, cette « bulle » flottante n’est à quai que durant la belle saison, car lorsque les niveaux de l’eau commencent à trop s’abaisser, au début de l’automne, les écolodges flottants sont remisés pour l’hiver !

Flottyl
Port de Nemours, 52290 Éclaron-Braucourt-Sainte-Livière
Tarif : House-boats pour 6 personnes avec 2 chambres, à partir de 350 € / nuit, de début mars à fin septembre (dates exactes définies en fonction du niveau du lac du Der)
Plus d’infos : sur le site du loueur

4- Explorer le Lac du Der en bateau électrique, à la belle saison

Là encore, c’est une activité réservée aux jours de printemps ou d’été, quand le lac du Der est encore en eau ! Les petits bateaux électriques sans permis loués par Séverine permettent alors de s’offrir une expérience nautique en famille, de courte durée et en complète autonomie. Les enfants vont adorer, ils pourront même s’amuser à manoeuvrer, tant c’est facile. Deux types d’embarcation, plus ou moins grandes et plus ou moins puissantes : on les loue pour une demi-heure, une heure, voire pour la demi-journée. Cependant, ne rêvez pas, vous ne pourrez pas faire le tour du lac avec l’autonomie dont vous disposez

Pour ça, préférez une balade guidée avec un plus gros bateau. C’est ce que proposent Julie et Charles, sur leur embarcation qui peut même être privatisée pour un apéro sur l’eau, si vous êtes une grande tribu !

Bateaux sans permis La flotte du Der
Port de Giffaumont - Station nautique Ponton B, 51290 Giffaumont-Champaubert
Tarifs : 30 à 40 euros de l’heure selon motorisation et nombre de personnes
Ouverture : tous les jours jusqu’au 21 septembre de 13h30 à 17h30, samedi et dimanche de 13h30 à 18h00, sans réservation.
Plus d'info sur leur page Facebook
Balade commentée sur le bateau promenade au fil de l’eau

5- Faire le tour du lac en vélo électrique, en toute saison

Contrairement au bateau, le vélo permet de faire le tour du lac… quel que soit le niveau de l’eau ! Et d’admirer ces paysages changeants, très verts et arborés, qui évoluent d’un bout à l’autre du lac – ici, des arbres denses, ailleurs, des roseaux qui se balancent...

Avec un vélo électrique, l’expérience est d’autant plus agréable – car la balade totalise tout de même près de 36 km. Certes, le chemin est plat, mais cela prend un certain temps, à la force du mollet, alors qu’en électrique vous pourrez boucler le tour en deux à trois heures, selon la durée de vos étapes – l’été, vous pouvez vous arrêter pour une baignade sur l’une des six belles plages qui entourent le lac, et en toute saison, vous pouvez faire halte au village musée qui est sur votre route !

Heaven Bike
25, rue du Lac 51290 Châtillon-sur-Broué
Location de vélos classiques ou électriques, rosalies et tricycles adaptés PMR, à partir de 27 euros la demi-journée pour vélo assistance électrique, casque compris.
Ouvert en saison estivale, 7js/7 en juin/août, et d'avril à octobre les WE, ponts et jours fériés. 
www.heavenbike.com/

6- Dormir dans les arbres, du printemps à l’automne

S’offrir une nuit au sommet, en immersion dans la canopée, c’est possible durant toute la belle saison, en louant l’une des cabanes du Der. Cet hébergement insolite est aussi un poste d’observation parfait pour admirer les oiseaux, la faune et la flore qui abondent dans la forêt entourant le lac.

Charmantes et authentiques, sans eau ni électricité mais pourvues de petites lanternes solaires et de toilettes sèches, ces cabanes de robinson accueillent jusqu’à cinq personnes au sommet des arbres, et pour y aller, il faut marcher, puis grimper ! Echelle, pont aux singes, trappe à relever, et vous voilà dans votre nid, ravissant et d’un confort étonnant pour être si haut perché ! Nuit paisible assurée, vous entendrez tout au plus les trottinements d’un écureuil sur le toit, les hululements d’une chouette, le vent qui bruisse dans le feuillage… et cela bercera vos rêves.

Au matin, le petit déjeuner sera déposé au bas de votre arbre, dans un panier, et il faudra le hisser jusqu’à vous grâce à une corde et un treuil.  A l’accueil, vous disposez de douches et toilettes, et il y a aussi une pizzeria-brasserie très sympa, donnant sur le lac.

On peut même poursuivre l’aventure au sommet : un grand parc d’accrobranches vous mène d’arbre en arbre (autrefois, il appartenait au même propriétaire que les cabanes et menait jusqu’à ces dernières.) Une belle expérience nature, aventureuse, qui vous fera assurément un beau souvenir de famille !

Les Cabanes du Der
3 bis chemin des fontaines - 51290 Station Nautique Giffaumont
Six cabanes de 2 à 5 personnes
Tarif : à partir de 130 euros/nuit,
Accueil hébergement jusqu’à 18h, bois accessible en voiture par un sentier forestier puis à pied jusqu'aux cabanes, ou en vélo en empruntant une piste cyclable à travers la forêt.
Tel.06 07 59 02 42 - www.cabanesdulacduder.com/
Accrobanches : page Facebook

7- Visiter le Village Musée du Lac, en toute saison

Saviez-vous que sous les eaux du lac, autrefois, il y avait trois villages ? Cela fait à peine plus d’un demi-siècle qu’ils ont été sacrifiés et engloutis, lors de la création du lac dans les années 70. D’ailleurs, l’un d’eux, Chantecoq, a donné son nom au lac, associé au mot celte « Der » qui signifie « Chêne ». Des deux autres, Nuisement-aux-bois et Champaubert-aux-bois, il ne subsiste qu’une église, sauvée de la montée des eaux car elle était sur une hauteur, qui a été consolidée et qui surplombe aujourd’hui le lac.

Pour ne pas oublier ces villages, leur histoire, leur architecture, leurs traditions, et surtout leurs habitants, souvent des paysans, qui durent abandonner leurs maisons et leurs terres, le Village Musée a été créée. Fascinant, il reconstitue ces vies englouties, autour d’une immense maquette représentant maisons et édifices régionaux, et des souvenirs que laissèrent derrière eux les déplacés : jouets d’autrefois, ustensiles de cuisine, meubles, etc.

Tout cela raconte une époque révolue et pourtant si proche, avec des scènes et des pièces reconstituées grâce aux objets récupérés, une magnifique grange comme autrefois, des explications très intéressantes d’un guide passionné, et le visionnage d’un film tourné à l’époque de la création du lac. Les témoignages d’époque sont émouvants et instructifs ; et la visite se clôt en beauté avec la visite du château d’eau : au sommet, on découvre une vue splendide sur le lac et tous les paysages alentours, et on appréhende mieux les lieux dont on vient d’apprendre la génèse…

Village Musée du Der
Ouvert tous les jours du 24 février au 24 novembre de 9h30 à 18h00 l’hiver, 19h l’été.
Tarif : 6,50€ adultes, 4,50€ pour les 10-16 ans, gratuit sous 10 ans, tarif famille 20€
Durée visite : 1H30 à 2H
Aire pique-nique extérieure, buvette
Plus d’infos www.villagemuseeduder.com/

8- Escape game Sauver Paris, tout l’été et jusqu’à la Toussaint

Le lac du Der fut donc créé en 1974, pour préserver Paris des inondations. Et s’il n’existait pas ? C’est l’idée de départ d’un escape game familial (à partir de 8 ans), en toute autonomie et en plein air, qui vous invite à faire équipe pour sauver la capitale de l’inondation, en 1H30, top chrono…

Un kit d’enquêteurs vous est remis avant le départ, et il faudra résoudre les diverses énigmes proposées tout au long d’un parcours de 3 kilomètres sur les rives du lac. Le départ et l’arrivée se font à l’Office de Tourisme du Lac du Der. Une façon sympa de découvrir son histoire, tout en s’amusant tous ensemble.

Escape Game - Le Der sauve Paris
Départ 1 bis rue de la Cachotte Station Nautique, 51290 Giffaumont-Champaubert
Tarif par équipe (jusqu’à 6 personnes) : 20€
Plus d’infos : www.escapegamelacduder.com

9- Goûter aux champagnes de la Côte des Bar, en toute saison

La nature environnante n’est pas seulement aquatique… elle a aussi été domestiquée par l’homme pour produire le plus effervescent des vins français, et sans doute le plus réputé : sur le lac du Der, vous êtes aussi sur les côteaux champenois ! Ce n’est pas la région la plus connue pour la production de champagne, mais justement… ici, ils sont moins chers qu’à Reims, et méritent grandement d’être découverts !

Pour cela, vous pouvez aller sillonner les propriétés viticoles les plus proches, mais vous pouvez aussi, tout simplement, aller vous asseoir sur les rives du lac, avec vue sur le joli petit port de Giffaumont (en plein réaménagement touristique, avec déjà d’agréables terrasses de restaurants et quelques boutiques qui en font un agréable lieu de promenade.) Tout récemment ouvert par un jeune et sympathique passionné de vins, Le Carré Champenois, un restau-bar sans chichis, très convivial et pas hors de prix, propose de découvrir plus de 80 cuvées à la bouteille et 15 à la coupe. On peut accompagner sa dégustation de planches apéritives ou d’originaux macarons salés ou sucrés, et on peut acheter ses bouteilles coups de coeur. A savoir, le Carré Champenois propose aussi une formule petit déj dès 9H (sans champagne!)

Le Carré Champenois
9 Chemin de la Cachotte, 51290 Giffaumont-Champaubert
Tarifs : à partir de 6,50€ la coupe de champagne
Ouvert de mars à fin novembre

10- Flâner en kayak... et manger en pirogue, presque toute l’année !

La location de canoës et kayak permet une navigation solitaire, silencieuse et autonome qui s’accommode parfaitement avec l’observation de la nature sur le lac du Der, et enchantera tous ceux qui sont d’abord venus pour ça ! On ne peut évidemment sillonner le lac par ce moyen que durant les mois où l’eau est assez haute.

Par contre, on peut en toute saison aller déguster une crêpe ou un hamburger maison à La Pirogue Bleue, institution sur le lac du Der ! Ce resto très familial propose une restauration en continu, pas ruineuse, et une terrasse avec superbe vue sur le lac.

Location de canoës kayaks, mais aussi pédalos, paddles ou surf électrique : renseignements à l’Office de Tourisme, ainsi que sur les autres activités pratiquables selon la saison (mini-golf, structures gonflables, casino Joa…) : www.lacduder.com

La Pirogue Bleue, 7 rue du Port - Station Nautique, 51290 Giffaumont-Champaubert
Plat du jour à partir de 11,90€, menu enfant 7,50€
www.lapiroguebleue.fr/

Pour plus d'informations sur la destination Lac du Der : cliquez ici !

Vous avez aimé cet article ou bien vous voulez réagir ?

Articles en relation