Longtemps, la question de la place des femmes de 50 ans et plus dans la société mais aussi de leur représentation sont restées comme un impensé. Depuis leur plus jeune âge, beaucoup d’entre elles ont appris à appréhender le temps qui passe avec angoisse, à concevoir la ménopause comme une maladie ou une honte, chaque nouvelle ride les rapprochant d’une disgrâce annoncée et entretenue par des schémas toxiques véhiculés par la publicité, le cinéma, les magazines ou la littérature. Certaines femmes se sont réveillées un matin pour constater qu’elles étaient purement et simplement devenues invisibles. D’autres ont vu des promotions ou des postes leur passer sous le nez alors que les hommes, au même moment de leur vie, étaient valorisés pour leur maturité. Nombre d’entre elles ont tenté de se plier à des injonctions parfois contradictoires pour être qualifiées de « bien conservées » ou faire moins que leur âge.
Mais voilà qu’enfin, depuis quelques années, des paroles s’élèvent pour refuser les diktats ou assignations et appeler à repenser la question de l’âge des femmes et cette quête vaine de la fraîcheur éternelle. De Sophie Fontanel à Oprah Winfrey, en passant par Salma Hayek ou la journaliste Marie Charrel, à qui l’on doit un important ouvrage paru en 2021, Qui a peur des vieilles ? (Les pérégrines), des personnalités diverses s’emparent de ces questions de l’invisibilisation des femmes de 50 ans et plus, contribuant à faire bouger les choses. Signe de ce frémissement, plusieurs ouvrages décortiquant l’âgisme et le sexisme sont récemment arrivés en librairie. Un phénomène éditorial que Mafamillezen vous détaille ici avec cette sélection de cinq titres complémentaires et salvateurs !
Vieille peau, les femmes, leur corps, leur âge, de Fiona Schmidt
D’elle, on avait déjà dévoré Lâchez-nous l’utérus (Hachette, 2020), un essai salvateur qui interrogeait et atomisait les injonctions à la maternité. Après s’être attaquée à la charge maternelle – mais aussi au mythe de la marâtre dans un super « guide féministe de la famille recomposée » paru en 2021 – , la journaliste Fiona Schmidt s’attelle cette fois à dynamiter le tabou de la question de l’âge des femmes avec Vielle peau. Et le ton est donné dès la dédicace « A ma mère. Aux vieilles peaux de 9 à 99 ans. Parce qu’on est toujours la veille peau de quelqu’un d’autre », suivie d’une belle citation de la féministe américaine Gloria Steinem, « Chère Déesse : donne-moi le courage de marcher nue, à tout âge. De porter du violet et du rouge, d’être disgracieuse, indécente, scandaleuse et inconvenante jusqu’à mon dernier souffle ».
Dans cet essai aussi intime que fouillé, l’autrice confronte sa propre peur de vieillir aux constructions sociales autour du vieillissement qui, souligne-t-elle « révèle les inégalités de genre vécues tout au long de la vie, en même temps qu’il les amplifie ». Passant en revue tous les âges de la vie d’une femme, elle décortique la construction genrée de l’âgisme, s’attardant longuement sur la ménopause, longtemps crainte et perçue comme une maladie, un gros mot, une honte. « Il est urgent et impératif d’admettre et d’accepter qu’un corps qui ne procrée pas ou plus n’est pas un corps défaillant, défectueux ou inutile, mais un corps libre des normes sociales, mais aussi des douleurs présentées comme inhérentes à la condition féminine » souligne-t-elle.
Destiné à toutes les femmes, et pas seulement aux quadras ou quinquas, ce livre, à la sincérité rafraîchissante, nous invite à changer enfin de regard sur le temps qui passe, en prenant conscience que « l’avancée en âge ne nous diminue pas et, bien au contraire, nous augmente ». Une lecture dont on ressort plein de colère mais surtout d’envie de changer la donne.
Vieille peau : les femmes, leur corps, leur âge, par Fiona Schmidt. Paru chez Belfond en mai 2023, 299 pages, 20 €. Commander
Les flamboyantes, de Charlotte Montpezat
Le matin de ses 45 ans, Charlotte Montpezat découvre sur son bureau un courrier du service ressources humaines lui indiquant qu’elle est maintenant considérée comme une senior au sein de l’entreprise. Peu de temps après, sa vie personnelle chavire lorsque son mari la quitte pour une femme plus jeune. Cette ancienne du groupe Canal+, maintenant coach et psychanalyste, prend brutalement conscience de l’âgisme et du sexisme qui règnent dans la société française.
Avec son ouvrage, Les flamboyantes, elle mène l’enquête sur ces discriminations genre-âge, mêlant témoignages de quinquagénaires, compilations d’études, considérations personnelles et solides références allant de Susan Sontag à Simone de Beauvoir. Au-delà du constat glaçant qu’elle dresse dans son livre, l’autrice propose aussi des pistes de réflexions pour changer la donne.
Un ouvrage dense qui se lit avec une grande facilité grâce à la plume enjouée, ronde et pédagogique de Charlotte Montpezat dont vous retrouverez ici l’interview qu’elle nous a accordée.
Les flamboyantes par Charlotte Montpezat, paru en avril 2023 aux éditions Les Equateurs, 203 pages, 21 €. Commander
Et si les femmes avaient le droit de vieillir comme les hommes ?, par Amanda Castillo.
Qui n’a pas déjà entendu que les hommes se bonifient en vieillissant, mais que les femmes, elles, se fanent ? Que leurs rides ou leurs cheveux poivre et sel leur conférent du charme et de la maturité, alors que ces mêmes attributs rapportés au sexe féminin les exposent à des remarques sur leur présumée date de péremption. Avec Et si les femmes avaient le droit de vieillir comme les hommes, la journaliste suisse Amanda Castillo s’attaque à l’injustice criante dans le traitement de la vieillesse entre les hommes et les femmes. L’autrice, qui refuse par militantisme de donner son âge, afin de s’affranchir des carcans, y raconte cette peur de vieillir qu’elle porte depuis l’enfance, le poids des injonctions à la jeunesse et à la beauté. Elle décortique les rouages d’une époque encore pétrie de sexisme qui rend les femmes esclaves du temps qui passe.
Un ouvrage truffé de références éclectiques et porté par une plume aussi belle que rageuse, qui contient des pistes précieuses pour s’affranchir des diktats et du miroir déformant de la société.
Et si les femmes avaient le droit de vieillir comme les hommes ?, par Amanda Castillo, paru à L’iconoclaste en mars 2023, 331 pages, 20,90 €. Commander .
Être une femme périmée, tu sais c’est pas si facile, de Delphine Apiou
A mi-chemin entre le journal intime et le manifeste, ce texte court, volcanique porte le cri d’une femme de plus de 50 ans qui cherche un travail mais n’en trouve pas, qui voudrait un amoureux mais n’en a pas. Ancienne chroniqueuse du « Fou du roi » et ex-rédactrice en chef du mensuel féminin Biba, Delphine Apiou, à qui l’on doit déjà notamment, Avant j’avais deux seins (Robert Laffont, 2015), parvient ici à fouiller un sujet pas franchement rigolo – l’invisibilisation des quinquagénaires – avec humour, légèreté et mordant.
En résulte un ouvrage réjouissant qui se lit d’une traite et échappe aux écueils en s’élevant autant contre l’injonction à la positivité que contre un fatalisme défaitiste. Un super antidote aux idées noires !
Être une femme périmée, tu sais c’est pas si facile, par Delphine Apiou. Paru chez Denoël en novembre 2022, 128 pages, 14 €. Commander
Vieillir c’est à quelle heure ?! 50 ans, le nouvel âge d’or, par Sophie Dancourt
Si le titre de ce livre vous dit quelque chose, c’est qu’il s’appuie sur un passionnant podcast éponyme, porté par les journalistes Catherine Georges Hoyau et Sophie Dancourt. Cette dernière est par ailleurs la fondatrice de « J’ai piscine avec Simone », un web magazine lancé en 2017, qui s’adresse aux femmes actives de 45 à 65 ans, avec l’ambition de redonner à cette génération toute sa place au sein d’une société qui a tendance à les invisibiliser. Dans la continuité de cette démarche, Sophie Dancourt propose un texte revigorant qui gravite autour d’une question essentielle : « Et si la cinquantaine était le début d’une nouvelle étape de la vie ? ».
La force de ce livre, qui balaye autant le jeunisme, le rapport au corps, le monde du travail, la sexualité, que le marché de la « silver attitude », repose sur de très nombreux éclairages qui viennent ponctuer et compléter son propos. On y retrouve des interviews de spécialistes telle Bérengère Kolly – autrice d’une thèse autour de la sororité – ou la sociologue Céline Charlap, qui a signé La fabrique de la ménopause ( CNRS éditions, 2022). Mais aussi des extraits d’entretiens issus du podcast ou des conversations notamment avec Liliane Roudière, co-fondatrice du magazine Causette. A lire d’urgence !
Vieillir c’est à quelle heure ?! : 50 ans, le nouvel âge d’or, par Sophie Dancourt, paru chez Leduc.s éditions en mars 2022, 196 pages, 17€. Commander
CONCOURS : A gagner 2 exemplaires de chacun de ces livres du 2 au 16 août 2023 dans l’espace Concours !
Vous avez aimé cet article ou bien vous voulez réagir ?